Pasti Anda akan bertanya: “Bagaimana Anda membuat salad seledri?”, karena saya memang sering mendengar pertanyaan itu ketika membicarakan hal ini. Para pemirsa meragukan bagaimana rupa salad yang terbuat dari bahan dasar seledri, yang biasanya hanya digunakan sebagai komponen penghias dan sering diabaikan dalam sebagian besar resep. Maka kebanyakan dari mereka kemudian meminta resep salad seledri ini.

Resep ini membutuhkan sedikit waktu untuk menceritakannya. Awalnya saya bersama istri, Joanne, datang ke Milan, Italia, pada awal liburan, dan kami naik kereta api ke Kota Bologna, dimana kami berencana untuk menginap. Namun sesampainya di sana, semua kamar hotel ternyata telah dipesan orang.

Kami mengendarai mobil sewa menuju ke Ravenna dan menghabiskan waktu perjalanan selama 36 jam tanpa tidur. Kami memesan hotel dan menemukan restoran pizza yang sederhana.

Kami tak terpikir apa yang akan kami santap untuk makan malam, namun di restoran sederhana ini kami disuguhi salad dan pasta, dan sejak itu saya jadi gemar membuat masakan khas Italia ini.

Wilayah Emilia-Romagna, yang mencakup Parma dan Modena, terkenal dengan keseriusannya dalam membuat makanan. Jadi tidak mengherankan bila salad di restoran pizza sederhana yang kami singgahi itu menyuguhkan keseimbangan sempurna antara rasa dari kemurnian ekstra minyak zaitun, jus lemon, garam, dan lada, yang di atasnya ditaburi dengan serutan keju khas Parmigiano-Reggiano yang matang sempurna.

Salad:

• Untuk 4 porsi
• 3-1/2 hingga 4 mangkuk seledri yang diiris tipis
• Sekitar 2 sendok makan minyak zaitun ekstra murni kualitas terbaik
• 1-2 sendok teh perasan lemon segar
• Garam dan lada hitam segar secukupnya
• Keju Parmigiano-Reggiano

Potong ujung-ujung dari beberapa batang seledri dan rendam dalam air dingin yang telah ditaburi sedikit garam selama 30 menit. Tiriskan dan keringkan seluruhnya. Iris seledri secara miring dan setipis mungkin.

Sebelum disajikan, aduk seledri dengan minyak zaitun, kemudian tambahkan jus lemon. Campurkan secara menyeluruh. Tambahkan garam dan lada, kemudian aduk lagi. Tambahkan air perasan jeruk nipis atau minyak zaitun secukupnya, dan kemudian tambahkan garam atau lada tambahan, jika diperlukan.

Sajikan di piring tersendiri. Dan gunakan pengupas sayuran untuk menyerut keju di atas salad.

Karena hanya menggunakan sedikit bahan baku, maka salad ini membutuhkan bahan dengan kualitas terbaik, yaitu seledri yang segar dan renyah, minyak zaitun berkualitas baik, dan keju parmesan yang baik pula. Selain itu menurut saya kualitas garam juga dapat membuat perbedaan rasa.

Kami sering menyajikan salad ini. Salad ini cocok disajikan untuk makan malam dengan tambahan lauk ikan segar, yang menjadi hidangan pembuka sebelum menu utama. Saya bersama istri beberapa waktu lalu memasak lasagna (pasta yang dipanggang di oven) untuk 150 teman di gereja kami yang disandingkan dengan salad seledri ini. Seperti biasa, kami tidak mendapatkan banyak pertanyaan tentang bagaimana makanan penutup atau lasagna dibuat, namun justru mendapatkan banyak pertanyaan seputar salad seledri kami yang sederhana!

Charlie Burke merupakan wakil presiden dari Asosiasi Pasar Petani New Hampshire. Untuk resep tambahan, kunjungi: www.theheartofnewengland.com.  (Charlie Burke / The Epoch Times / ist)