Sebanyak 36 artefak keramik telah ditemukan di Kroasia, Eropa Timur, yang berasal dari zaman es akhir, antara 15.000-17.000 tahun yang lalu.

Fragmen-fragmen itu ditemukan di Vela Spila, sebuah gua kapur di Pulau Korcula. Sebagian besar tembikar ini tampaknya dibuat berdasarkan model hewan.

Sebuah tim ilmuwan dari Kroasia dan Universitas Cambridge, Inggris, berpikir bahwa penggunaan keramik berbeda-beda dalam beberapa masyarakat zaman batu yang berbeda.

“Penemuan seni keramik di masa awal prasejarah ini sangat tidak biasa. Ini (penemuan tembikar di Vela Spila) tampaknya merupakan bukti pertama seni keramik Palaeolitik pada akhir zaman es. Mereka tampaknya telah dikembangkan secara independen dan mungkin hal ini telah berkembang sejak beberapa abad sebelumnya,” kata rekan penulis studi, Preston Miracle di Universitas Cambridge dalam siaran pers.

Vela Spila tampaknya telah dihuni manusia purba sejak periode Palaeolitik Atas, yakni sekitar 20.000 tahun yang lalu, hingga zaman perunggu, sekitar 3.000 tahun yang lalu.

Koleksi keramik yang ditemukan ini jelas dibuat oleh pengrajin yang terampil, dan telah diklasifikasikan sebagai Epigravettian, hasil peradaban manusia yang telah membentang selama 12 ribu tahun. Berdasarkan tanda pada tembikar menunjukkan penggunaan berbagai alat, mungkin terbuat dari tulang atau batu, atau mungkin juga gabungan di antara keduanya sehingga menjadi lebih keras.

Tim peneliti percaya bahwa Vela Sila merupakan bagian dari peradaban artistik tradisional Balkan yang membentang sekitar dua ribu tahun.

“Pengembangan teknologi dan bahan baru ini mungkin telah menjadi katalis untuk sebuah transformasi dalam ekspresi artistik dan seni figuratif pada situs ini ribuan tahun yang lalu,” kata rekan penulis studi, Rebecca Farbstein di Universitas Cambridge dalam siaran pers.

Penemuan ini dipublikasikan di PLoS ONE pada 24 Juli dan dapat diakses di http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0041437.  (Jack Phillips / The Epoch Times / osc)